Các nhà nghiên cứu từ Anh có kế hoạch phóng một vệ tinh được phủ một lớp sơn Vantablack "làm tối lớp vỏ" mới được chế tạo để đưa vào vũ trụ năm tới. Nếu thành công, lớp phủ này có thể giúp giảm thiểu ô nhiễm ánh sáng từ các "siêu chòm sao" vệ tinh tư nhân.
Một vệ tinh được phủ một trong những vật liệu tối nhất mà con người từng tạo ra, được gọi là "Vantablack ", sẽ phóng vào vũ trụ năm tới để giúp các nhà nghiên cứu cố gắng giải quyết một vấn đề lớn đang gây đau đầu cho các nhà thiên văn học trên toàn cầu: Có hơn 14.900 vệ tinh quay quanh Trái đất gây nhiễu tín hiệu vô tuyến và ô nhiễm ánh sáng.
Trong nhiều năm, các nhà thiên văn học đã cảnh báo rằng ánh sáng mặt trời phản chiếu từ các vệ tinh kim loại sáng bóng sẽ làm sáng bầu trời đêm, khiến việc nghiên cứu vũ trụ trở nên khó khăn hơn. Vấn đề này đã ảnh hưởng đến hầu hết các đài quan sát quang học, nơi liên tục bị các vệ tinh bay trên cao phá hỏng…
Vệ tinh "siêu tối" không phản xạ ánh sáng
Một giải pháp tiềm năng cho vấn đề này là chế tạo vệ tinh không phản xạ ánh sáng. Do đó, các nhà nghiên cứu tại Anh sẽ sớm phóng một vệ tinh hình khối "kích thước hộp đựng giày" có tên là Jovian-1, có một mặt được phủ một vật liệu "làm tối vỏ tàu" đặc biệt có khả năng hấp thụ 99,965% ánh sáng chiếu vào.
Bằng cách theo dõi chặt chẽ tàu vũ trụ phủ lớp tối khi nó quay quanh hành tinh của chúng ta, nhóm nghiên cứu sẽ có thể biết được vật liệu này có hoạt động như dự đoán hay không và liệu nó có thể chịu được sự khắc nghiệt của du hành vũ trụ hay không.
Vệ tinh nhỏ này dự kiến sẽ được phóng vào năm 2026. Dự án đang được quản lý bởi Chương trình chung giữa các trường đại học về đào tạo, giáo dục và nghiên cứu trên quỹ đạo (JUPITER), một chương trình hợp tác giữa các trường đại học Surrey, Portsmouth và Southampton tại Vương quốc Anh.
Vật liệu làm tối lớp vỏ là một phiên bản của Vantablack, một chất nền được phủ bằng các ống nano carbon thẳng đứng hấp thụ hầu hết các sóng ánh sáng chiếu vào nó từ hầu hết mọi góc độ. Nó thường được mô tả là vật liệu đen nhất trên Trái Đất, mặc dù điều này đã bị các đối thủ cạnh tranh tranh cãi trong những năm gần đây .
Phiên bản mới, có tên Vantablack 310, được cải tiến để chịu được các điều kiện khắc nghiệt của vũ trụ, chẳng hạn như biến động nhiệt độ cực độ và sự bắn phá của bức xạ vũ trụ. Nó được tạo ra bởi Surrey NanoSystems, một công ty tách ra từ Đại học Surrey, công ty đầu tiên tạo ra Vantablack vào năm 2014.
Kieran Clifford, chuyên gia công nghệ cao cấp và là trưởng nhóm dự án tại Surrey NanoSystems, cho biết : "Công nghệ phủ mới nhất của chúng tôi, Vantablack 310, mang lại hiệu suất siêu đen ở nhiều góc nhìn khác nhau, đồng thời vẫn bền vững trước môi trường LEO đầy thách thức".
